1 Mars 2010
L'ouverture… A ce mot magique, 1.400.000 chasseurs dressent l'oreille. Ils ne sont pas les seuls : plus de 2 millions de chiens de chasse dressent les deux oreilles ! Pour le chien comme pour son maître, l'ouverture sonne le début des festivités !
Le chien de chasse est le lien entre le chasseur et le gibier. Il met à la disposition de son maître une capacité sensorielle qui s'est trop atténuée chez l'homme pour lui permettre de traquer efficacement les animaux sauvages et les retrouver après le tir : le flair !
Le chien magnifie l'acte de chasse et une complicité ne tarde pas à s'instaurer dans le tandem, consolidée
au fil des belles journées à traquer petits et grands gibiers. Pas étonnant que les chasseurs
soient tous en admiration devant les qualités de leur compagnon : chacun est persuadé qu'il détient le
meilleur chien de chasse du canton !
La diversité des territoires, des gibiers et des modes de chasse explique la multitude de
races de chiens de chasse. La chasse contribue grandement à enrichir le patrimoine cynophile
: en France, plus d'un chien de race sur quatre est un chien de chasse. Mais il ne faudrait
pas oublier… les sympathiques " corniauds ".
Certains sont des généralistes touchant à tout, d'autres au contraire ultra spécialisés,
comme les chiens de sang qui retrouvent les grands animaux blessés ou morts. De la même
façon, certains chiens traqueront sans discernement tous les gibiers dont ils croiseront la
route, alors que d'autres, suite à un dressage minutieux, ne s'intéresseront qu'à une seule espèce. Des chiens courants peuvent être ainsi " créancés " sur le cerf , le lièvre, le sanglier, le renard… alors que
des chiens d'arrêt le seront sur le perdreau, la bécasse, la bécassine.
Beaucoup de chasseurs ne conçoivent pas la chasse sans leur chien.
JOKER, L'EPAGNEUL BRETON CHAMPION DU MONDE
C’est une vedette : il a fait tous les concours de beauté et de travail qui l'ont emmené jusqu'à
Porto Rico, où il a décroché un titre de champion du monde ! Ses nombreux titres en ont fait
un reproducteur très prisé : on lui en a présenté des belles ! A présent, Joker est à la retraite,
qu'il passe de façon agréable, entre la chasse avec son maître, Claude, et les coussins du salon de la
patronne. Quelle vie de chien ! I Chez un chasseur, on n'est jamais malheureux.
Sur le terrain, il est sans doute un peu vieux pour les courses folles mais il a gardé un flair infaillible et un
arrêt de marbre qui lui permettent de bloquer perdreaux et faisans dans les champs de betteraves
champenois du côté de Reims, là où des jeunes fous sans expérience n'ont rien trouvé. Comme tous les
épagneuls bretons, il est aussi à l'aise en terrain ouvert que dans les taillis les plus touffus et ne craint
pas les marais.
D'autres chiens d'arrêt :
- Les setters et pointers (chiens anglais de grande quête)
- les braques allemand, français, d'Auvergne, hongrois
- les épagneuls français, de Pont-Audemer, picard
- le Münsterlander
LORD, UN EX BRITISH VERY RABBIT
Importé d'Angleterre au XIXème siècle par les veneurs français, le beagle s'est fait une spécialité
de la chasse du lapin. Dans les maquis de l'Hérault, Lord et ses collègues mènent
des chasses effrénées, poursuivent en donnant de la voix ces diables de " rabbits ". Comme
un courant bien mis, Lord est " créancé ", c'est-à-dire qu'il ne chasse que le gibier auquel il
est destiné. Si d'aventure il venait à croiser la piste d'un renard, ou autre chevreuil, il l'ignorerait superbement. C'est le résultat d'un dressage rigoureux et de “ l'effet de meute “. Les beagles chassent le lapin en petites meutes, généralement de quatre chiens. Leur hantise : que le lapin se réfugie au terrier. Dans ce cas, il ne leur reste qu'à trouver un autre lapin à poursuivre, en espérant qu'au cours de sa fuite, il passera à proximité du chasseur embusqué.
Le beagle est un chien très sociable, dont la compagnie est appréciée de toute la famille.
D'autres petits chiens courants :
- Le basset fauve de Bretagne
- Le griffon vendéen
- Le petit Schwytzois suisse
BLACK, LE RETRIEVER À QUI RIEN N'ÉCHAPPE
Sous ses allures de père peinard, Black cache un réel tempérament de chasseur, insoupçonnable
quand il sommeille sur sa couverture, près du feu de bois. Que son maître vienne à
sortir les habits de chasse et le voilà debout, remuant de la queue, l'oeil vif, prêt à en découdre.
Comme tous les labradors, Black est un spécialiste du rapport, un " retriever ". En
chasse " devant soi ", il ne s'éloigne guère du chasseur, et c'est après le coup de fusil qu'il
s'élancera où le gibier est tombé, remontera l'émanation pour retrouver la proie et la ramener
fièrement. S'il participe à une battue, il restera sagement au pied de son maître, et notera au cours du déroulement de la chasse les points de chute des différents gibiers. A la fin de la traque, il ira les
ramasser et les rapportera un par un. C'est au gibier d'eau que Black est le plus apprécié : par tous temps, il se jette à l'eau pour retrouver les canards et il lui arrive même de plonger pour capturer les désailés. Avec Black, on ne perd pas de gibier !
D'autres retrievers :
- Le Golden retriever
- Le flat-coated retriever
- Le Chesapeake bay dog retriever
MAJESTÉ, LE SAINT-HUBERT : SES ORIGINES REMONTENT À CHARLEMAGNE !
Quand il n'est pas à la chasse au sanglier, avec Eminence et Monseigneur, Majesté étudie
son arbre généalogique. Sa race était déjà renommée au VIIIème siècle mais elle devint
célèbre en 1066, lorsque Guillaume le Conquérant l'exporta massivement en Angleterre, où
elle fit souche. Décidément, l'histoire des chiens courants est faite d'échanges entre la France et l'Angleterre… Pour l'heure, c'est plutôt l'ouverture qui préoccupe Majesté. Dans quelques
jours, usant du flair exceptionnel qui a fait sa renommée, il trouvera les sangliers, les délogera
de leur remise et les prendra en chasse. Et les chasseurs postés, ravis, entendront sa gorge
puissante et sonore raisonner dans la montagne. Certes, il est un peu lent par rapport aux autres
grands chiens courants mais il compense son train de sénateur par une ténacité et une endurance
à toute épreuve. Et si d'aventure, le sanglier “ fait ferme “, sa force physique hors du commun
fait que Majesté ne craindra pas l'échauffourée.
D'autres grands chiens courants :
- Le Bruno du Jura
- Le Gascon Saintongeois
- Le Grand Bleu de Gascogne
PRÉPAREZ VOTRE CHIEN AVANT L'OUVERTURE !
En une journée, un chien de chasse parcourt des distances impressionnantes. Pas
étonnant : quand le maître avance droit, le chien effectue des lacets. Plus il "ratisse
large", plus il a de chances de capter les émanations du gibier. Si le chasseur parcourt
une dizaine de kilomètres dans la journée, pour le chien cette distance peut être
multipliée par quatre ou cinq, voire plus.
Une telle performance, qui sera reconduite tout au long de la saison se prépare.
L'alimentation - Légère avant la chasse, pour que le chien
ne prenne pas de poids excessif, elle doit être au contraire
riche en période d'efforts intensifs… mais toujours équilibrée.
L'entraînement - Avant l'ouverture, faites courir le chien
régulièrement, pour le préparer à l'effort, faute de quoi il sera
épuisé avant midi, surtout par temps chaud et sec.
A boire ! Pensez à emmener un peu d'eau pour l'abreuver et
le rafraîchir, afin d'éviter les coups de chaleur. Il est judicieux
de prévoir des points d'eau sur le territoire.
En bonne santé… Un chien doit être vermifugé deux fois par
an. C'est important pour lutter contre certaines maladies parasitaires
comme l'échinococcose, transmise par les renards.
… et vacciné - C'est tellement bête de perdre son chien
après une atteinte de maladie de Carré ou de leptospirose
(transmise par les rats). Pour éviter cela, faites-le vacciner !
Gare aux tiques ! Ces " sales bêtes " piquent le chien et se
nourrissent de son sang. Elles l'affaiblissent et peuvent transmettre
une maladie mortelle, la piroplasmose. D'excellents
produits, sous forme de spray, le protègeront.
Attention aux voitures ! Un chien poursuit un gibier, traverse
une route… arrive une voiture et c'est le drame. Chasseurs,
soyez prudents aux abords de routes ; automobilistes, levez
le pied quand vous voyez des chiens de chasse en action !